Aktuelles Beispiel für gemeinsame deutsch-französische Erinnerung und Versöhnung: am Volkstrauertag auf der Kriegsgräberstätte Orglandes in der Normandie (© Deutsche Botschaft Paris / Stefan Trede)
Volksbund mit europäischem Preis für Versöhnungsleistung geehrt
Doppelter Dank in Berlin: Präsident Macron lässt Medaille überreichen
Zwei Auszeichnungen erhielt der Volksbund für seinen großen Anteil an Versöhnung und Verständigung: Präsident Wolfgang Schneiderhan nahm den Europäischen Preis für Bürgerschaft, Sicherheit und Verteidigung entgegen sowie eine Medaille von Frankreichs Präsident Emmanuel Macron. Die Preisverleihung fand in der niederländischen Botschaft in Berlin im Rahmen der Sicherheitskonferenz zum Thema „Europe and NATO – Enhancing Resolve and Resilience” statt.
Im Januar schon hatte die deutsch-französische Freundschaft im Mittelpunkt gestanden – 60 Jahre nach Abschluss des Élysee-Vertrages als Grundlage für Versöhnung und Zusammenarbeit. Der Volksbund hatte den Weg dahin mit geebnet – nicht zuletzt mit seiner Jugend- und Bildungsarbeit, die auch in Frankreich schon in den 1950er Jahren begonnen hatte. Seine Verdienste um Erinnerung und Versöhnung hob die französische Vereinigung CIDAN (Civisme Defence Armée Nation) hervor, die dem Volksbund jetzt den Europäischen Preis für Bürgerschaft, Sicherheit und Verteidigung vor rund 250 hochrangigen internationalen Gästen aus dem Bereich Sicherheit und Verteidigung verlieh.
Jugendangebote international
Der Volksbund sei eine „humanitäre Organisation, die neben ihrem offiziellen Auftrag, die Gräber deutscher Kriegsopfer im Ausland zu erfassen, zu erhalten und zu pflegen, eine Verbindung zwischen Zivilisten und Militärs herstellt und junge Menschen dazu ermutigt, sich an den letzten Ruhestätten von Kriegsopfern zu treffen, um zu lernen“, heißt es auf der CIDAN-Webseite. „Dazu gehören insbesondere Jugendaustausche und Workcamps, die Teilnahme an Jugendbegegnungen in Bildungszentren in Deutschland, Frankreich, Belgien und den Niederlanden, PEACE LINE-Studienreisen, Unterricht an Schulen und Hochschulen.”
Einer von drei Preisträgern
Wolfgang Schneiderhan nahm die Auszeichnung aus den Händen von Professor Ioan Mircea Paşcu entgegen, dem früheren Vizepräsidenten des Europäischen Parlaments und Verteidigungsminister Rumäniens. Weitere Preisträger waren „Les Jeunes IHEDN” – eine französische Jugendorganisation, die sich mit Verteidigungs- und Sicherheitspolitik beschäftigt – sowie Uwe Proll, Chefredakteur und Herausgeber des „Behörden-Spiegel“. Die Laudatio hielt Robert Walter, Präsident der Interparliamentary European Security and Defence Association und Vorsitzender der Jury.
Die Medaille des französischen Präsidenten Macron überreichte der französische Verteidigungsattaché in Berlin, Brigadegeneral Franz Chapuis.
Volkstrauertag im Ausland
Ein weiteres eindrucksvolles Zeichen für gemeinsames Erinnern und Versöhnung sind die vielen aktuellen Beispiele – auch aus Frankreich – in dieser Sammlung: Volkstrauertag im Ausland: von Burundi über Uruguay bis zum Irak.
Die deutsch-französische Freundschaft aus Volksbund-Sicht zu 60 Jahren Élysee-Vertrag war auch Thema einer Sonderausgabe der Volksbund-Mitgliederzeitschrift FRIEDEN.
Der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge ist ein gemeinnütziger Verein, der im Auftrag der Bundesregierung im Ausland deutsche Kriegstote sucht und birgt, sie würdig bestattet und ihre Gräber in 46 Ländern pflegt. Das Kriegsgrab steht bei seiner Jugend- und Bildungsarbeit im Mittelpunkt. Seine Arbeit finanziert der Volksbund vor allem über Mitgliedsbeiträge und Spenden.
Text: Dr. Heike Dörrenbächer, Leiterin der Abteilung Gedenkkultur und Bildung
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Persönlich engagiert – Beispiele
Der Volksbund-Erfolg mit Blick auf die deutsch-französische Freundschaft beruht ganz wesentlich auf dem Engagement einzelner. Sowohl Angestellte als auch „Ehrenamtler” haben das zu ihrer Herzensangelegenheit gemacht und erhielten ebenfalls Auszeichnungen – stellvertretend auch für viele andere.
Zu „60 Jahre Élysee-Vertrag” im Januar 2023 erhielt Marie-Annick Wieder, die Verwalterin des Soldatenfriedhofs La Cambe,den „Prix de l'Amitié franco-allemande“, den deutsch-französischen Freundschaftspreis (mehr lesen). Joachim Halm aus Willstätt erhielt dieselbe Auszeichnung zum selben Anlass. Er war als Reservist mehrfach bei Pflegeeinsätzen auf Kriegsgräberstätten in Frankreich dabei, ist dem Volksbund verbunden und engagiert sich auch auf anderen Feldern intensiv für den deutsch-französischen Austausch.
Die Preisträger mit der Jury bei der Auszeichnung mit dem Europäischen Preis für Bürgerschaft, Sicherheit und Verteidigung in der niederländischen Botschaft in Berlin. Unser Bild zeigt links Volksbund-Präsident Wolfgang Schneiderhan mit Dr. Heike Dörrenbächer, Leiterin der Abteilung Gedenkkultur und Bildung. © Volksbund
