Sehr geehrte Damen und Herren,
liebe Unterstützerinnen und Unterstützer des Volksbundes,
 

das alte Jahr hat es uns nicht leicht gemacht. Ich zähle an dieser Stelle nicht alle Tiefschläge auf, die wir einstecken mussten. Sie können das derzeit in jedem Jahresrückblick lesen, sehen oder hören.

Bei den Berichten über Kriege, Konflikte und Katastrophen muss ich stets an diesen Satz denken: In schwierigen Zeiten sind Zuversicht, Vertrauen und richtige Taten gute Wegbegleiter.
 

Es ging weiter – vor allem in Osteuropa

Richtige Taten: Ich denke, Sie haben unsere Volksbund-Arbeit aufmerksam begleitet und wissen, was ich meine. Wir haben unseren staatlichen Auftrag, Weltkriegstote zu suchen, zu bergen, ihre Schicksale zu klären und sie würdig zu bestatten, 2023 erfolgreich ausgeführt – vor allem in Osteuropa.

Im Herbst haben wir in Litauen symbolisch den einmillionsten Weltkriegstoten nach dem Fall des Eisernen Vorhangs ausgebettet. Dieser Meilenstein unserer Arbeit war unter anderem dem „SPIEGEL“ eine große Reportage wert. Ihr Titel: „Im Morast des Todes“.
 

Kriegsgräber als Weltkulturerbe

Ein großer Erfolg für uns ist eine Entscheidung, die die Weltkulturerbestätten betrifft: 24 Friedhöfe für Opfer des Ersten Weltkrieges in Frankreich und Belgien, für die der Volksbund zuständig ist, sind in die UNESCO-Liste aufgenommen worden. Unsere Aufgabe wird sein, diese Anlagen weiter zu pflegen und ihre Denkmäler zu restaurieren. Für diese Sanierungen sind wir auf die großzügige Unterstützung aller Mitglieder, Spenderinnen und Spender angewiesen.

In der Jugendarbeit haben unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter ebenfalls Beachtliches geleistet: Mehr als 18.000 Jugendliche besuchten in diesem Jahr unsere Workcamps und nutzten unzählige Bildungsangebote wie Vorträge und Veranstaltungen auch bei Reisen. Wir hoffen, auch hier die Saat des Friedens gelegt zu haben – „together for peace“.
 

Mit ganzer Kraft weiterarbeiten

In schwierigen Zeiten sind Zuversicht, Vertrauen und richtige Taten gute Wegbegleiter.
Ich bin mir sicher: Diese Beispiele unserer Arbeit zeigen Ihnen, dass Ihr Vertrauen in uns gerechtfertigt war, und Sie werden uns glauben, dass wir auch im 105. Jahr nach Gründung des Volksbundes unsere Arbeit für Frieden und Versöhnung mit ganzer Kraft fortsetzen werden. Vielleicht war diese Arbeit, die in 46 Ländern weltweit oftmals zwischen einst verfeindeten Nationen stattfand und -findet, nie wichtiger als in diesen Tagen und Wochen.

Ich möchte als Präsident des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge diese Arbeit 2024 mit großer Zuversicht fortführen. Ich wünsche Ihnen deshalb einen gesunden und guten Start ins neue Jahr und dass Sie mit mir diese Zuversicht teilen. Danke für Ihre Unterstützung!
 

Ihr Wolfgang Schneiderhan
Präsident des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. 

Der Volksbund macht Betriebsferien und ist ab dem 2. Januar wieder zu erreichen.